Prije toga su sredinom tjedna zajedno s predstavnicima Veleposlanstva SAD-a u Hrvatskoj te hrvatskim gospodarstvenicima sudjelovali na predstavljanju podružnice Udruženja hrvatsko-američkih stručnjaka ACAP Zagreb, a krajem tjedna bi trebali otputovati na Pašman zbog predstavljanja turističkog projekta Pašman Riviera, iza kojeg stoji Blackard, odnosno konzorcij ulagača Blackard Global.

"Taj se projekt priprema više od deset godina i vjerujem da je došao trenutak i za realizaciju, jer investicija je praktički spremna, a radi se o više od 100 milijuna dolara u prvoj fazi. To nije malo", kazao je za Hinu Blackard na marginama Investicijskog foruma zdravlja i turizma, uz dodatak da je taj projekt "još uvijek u fazi 'tendera'.

Na pitanje kako to da je u Teksasu izgradio naselje Adrtiatica, po uzoru na Supetar na Braču, Blackard kaže da je dvije godine svog života proveo po cijeloj Hrvatskoj, od Vukovara do brojnih drugih gradova i mjesta, kako bi razumio način života i ljude, u koje se, kako kaže, 'zaljubio'.

"Svidjelo mi se puno toga što sam vidio, snimio sam više od 200 tisuća fotografija u Hrvatskoj, i naučio da ljudi ovdje zapravo i ne znaju što imaju. Naučio sam tu i da imate nešto jako vrijedno i predivno, što se ne može vrednovati samo novcem te mi se uvijek vraćala ta neka strast kako moram pomoći. I zato i ne odustajem od zamisli projekta na Pašmanu, jer nakon što sam izgradio dalmatinsko selo-gradić u Americi, vratio sam se da i u Hrvatskoj izgradim selo", opisao je svoju povezanost sa Hrvatskom Blackard.

Ako bi sve išlo kako treba, dio tog projekta i prvi kapaciteti na Pašmanu mogli bi biti dovršeni već za oko godinu i pol dana, oko 2020., a nastavljat će se i dalje, jer se radi o cijelom selu za nekoliko tisuća stanovnika odnosno turista. 

"Graditi bi mogli pomalo i idućih deset godina, a iako se radi o selu zbog visoko kvalitetne ponude sadržaja i usluga početnih oko 100 milijuna dolara investicije mogu se povećati i na milijardu dolara, pa i više. Želio bih da tako bude", kazao je taj investitor, koji se bavi ulaganjima i u druga područja, poput ekologije, zaštite okoliša, zbrinjavanja otpada i druga.

U vezi turizma u Hrvatskoj smatra da je prije svega potrebno produžiti sezonu i dovesti goste veće platežne moći, što se može postići putem zdravstvenog turizma, sporta i većeg broja visoko kvalitetnih smještajnih kapaciteta, ali bez suvremenih modernih hotela, kojima se već pomalo, kako kaže, uništila obala.